Depresión: causas, señales y cómo acompañar a alguien que podría estar vulnerable

Autor: David Alfaro Lemus. Psicólogo UNAM 1996. Especialidad en psicoterapia psico-corporal con enfoque Reicheano.

📅 Publicado : 13 de Enero 2026.
Revisado: Consejo editorial Andar Comunidad.
Revisado por última vez: 12 de enero de 2026

🔖 Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el acompañamiento profesional.

Si estás viviendo depresión, no es “tristeza normal”, ni flojera, ni falta de ganas. Es un problema de salud mental que cambia cómo piensas, sientes y funcionas en el día a día. Puede durar semanas si no se atiende. También es tratable, incluso cuando hoy se siente lejano.

En México, el 13 de enero se menciona como un día para visibilizar la lucha contra la depresión. [iapa] [CruzRoja] Más allá de la fecha, la idea es simple: hablarlo a tiempo puede cambiarlo todo.

¿Qué es la depresión?

La depresión no es un “bajón” cualquiera. En un episodio depresivo suele haber ánimo deprimido (tristeza, irritabilidad o vacío) o pérdida de interés o placer, la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 280 millones de personas en el mundo sufren de depresión. Es una de las principales causas de discapacidad a nivel global. [OMS]

Además, pueden aparecer (no necesitas “cumplir todas”):

• Dificultad para concentrarte

• Culpa excesiva o sentirte “menos”

• Desesperanza

• Cambios en sueño y apetito

• Cansancio fuerte o poca energía

• Pensamientos de muerte o suicidio (en algunos casos).

Pedir ayuda, no exige tocar fondo. Si ya está afectando tu vida, ya importa.

Causas de la depresión

La depresión suele ser el resultado de una mezcla de factores sociales, psicológicos y biológicos. La depresión no tiene una sola causa. Generalmente, es el resultado de una combinación de factores:

• Biológicos: desequilibrios químicos en el cerebro (como la serotonina o dopamina), predisposición genética.

• Psicológicos: traumas pasados, baja autoestima, estilos de pensamiento negativos o rumiación excesiva.

• Sociales y contextuales: aislamiento, relaciones conflictivas, situaciones de violencia o abuso, pérdida de empleo, pobreza.

• Eventos vitales: duelos, separaciones, enfermedades graves o cambios importantes.

Importante: Tener factores de riesgo no significa que alguien necesariamente desarrollará depresión, pero sí aumenta su vulnerabilidad.

Señales y síntomas de que alguien podría estar atravesando una depresión

La depresión puede manifestarse de distintas maneras. No todas las personas experimentan los mismos síntomas, pero algunos de los más comunes incluyen:

Síntomas emocionales

• Tristeza persistente o llanto sin motivo claro

• Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba

• Sentimientos de culpa o inutilidad

• Irritabilidad o frustración, incluso por cosas pequeñas

Síntomas físicos y conductuales

• Cambios en el apetito (aumento o pérdida)

• Fatiga constante o sensación de falta de energía

• Alteraciones en el sueño (insomnio o dormir en exceso)

• Dificultad para concentrarse, tomar decisiones o recordar cosas

• Pensamientos sobre la muerte o el suicidio

⚠️ Alerta: Si una persona expresa ideas suicidas, es fundamental no ignorarlas y buscar ayuda profesional de forma inmediata. Puedes contactar líneas de apoyo o emergencias locales.

¿Cuándo pedir ayuda?

Si llevas dos semanas o más con síntomas que afectan tu vida (clases, trabajo, higiene, relaciones, sueño), vale la pena buscar apoyo profesional. Hay tratamientos eficaces: terapia psicológica y, en algunos casos, medicación (según evaluación clínica).

Puerta de entrada sencilla: cuéntaselo a una persona adulta de confianza, a orientación escolar, o a alguien que pueda acompañarte a pedir ayuda.

Cómo notar si un amigo podría estar vulnerable

No se trata de “diagnosticar” a nadie. Se trata de ver señales y acercarte con cuidado. Acompañar a una persona que atraviesa depresión es un acto de profundo cuidado y respeto. Aquí hay algunas recomendaciones basadas en prácticas de salud mental comunitaria y acompañamiento empático:

1. Escucha activa y sin juicio

• Permitir que la persona se exprese sin interrumpir ni minimizar lo que siente es clave.
  Frases como:

  • “Estoy aquí para ti”

  • “Gracias por confiar en mí”

  • “No estás sola/o”

  Evita respuestas como “anímate”, “tienes que poner de tu parte”, o “hay gente que está peor”. Aunque bien intencionadas, pueden invalidar el dolor.

  2. Respeta su ritmo

  No presiones. Algunas personas necesitan tiempo para abrirse o incluso para reconocer lo que están sintiendo. Estar presente sin exigir explicaciones puede ser muy reconfortante.

  3. Ofrece apoyo práctico

  Pequeños gestos pueden hacer una gran diferencia:

  • Acompañarla a una cita médica o psicológica

  • Ayudar con tareas cotidianas si está abrumada

  • Proponer actividades que no demanden mucha energía, como una caminata breve

  4. Fomenta la búsqueda de ayuda profesional

  Si notas que los síntomas persisten o empeoran, sugiere con cuidado que consulte con un psicólogo o médico. Puedes decir:

  “Lo que estás viviendo es importante y merece atención. ¿Te gustaría que te ayude a buscar a alguien con quien hablar profesionalmente?”

  5. Cuida tu propio bienestar

  Acompañar a alguien con depresión puede ser emocionalmente exigente. No está mal poner límites o buscar orientación para ti también.

¿Qué hacer si mi amigo o amiga tiene depresión?

Una guía práctica (muy humana) es esta:

1. Pregunta directo y con calma
   “He notado que no has estado bien. ¿Has pensado en hacerte daño?”
   Preguntar abre conversación y puede ayudar a bajar el riesgo.

2. Quédate
   Escucha sin juzgar. Frases útiles: “Estoy contigo”, “No tienes que explicarlo perfecto”, “Gracias por decírmelo”.

3. Ayuda a mantener seguridad
   Si hay un plan o riesgo, no lo dejes solo y busca ayuda inmediata.

4. Conecta con ayuda
   Ofrece acompañar: hacer la llamada, buscar terapeuta, ir a urgencias si hace falta.

5. Da seguimiento
   Un “¿cómo amaneciste hoy?” sostenido en el tiempo ayuda más de lo que parece.

Importante: no lo guardes como secreto si te dice que tiene un plan para hacerse daño. Pedir apoyo es parte de cuidar.

Si hay ideas de hacerte daño, esto es urgente

Si tú o alguien cercano tiene pensamientos de hacerse daño, un plan, o no se siente a salvo:

• Busca ayuda inmediata (urgencias o emergencias)

• En México SAPTEL – 800 472 7835 (atención 24/7) https://www.saptel.org.mx/

• En México, puedes llamar a Línea de la Vida: 800 911 2000 (24/7)

• Si estás en otro país, usa el número local de emergencias o una línea de crisis de tu región.

Sentir depresión no te define, es una experiencia difícil, sí, pero tiene tratamiento y se atraviesa mejor con apoyo. Sí hay salida con apoyo adecuado. Caminemos todas las personas juntas en Comunidad.

🛑 Descargo de responsabilidad

Este artículo tiene fines educativos e informativos. No sustituye la evaluación, diagnóstico ni tratamiento profesional. Si tú o alguien cercano está enfrentando una situación emocional grave, te animamos a buscar ayuda especializada.

✅ Conclusión

La depresión es una realidad que muchas personas enfrentan en silencio. Entender sus señales y acompañar con empatía puede marcar una diferencia significativa. Acompañar no significa tener todas las respuestas, sino estar presente sin juicio y con respeto, mientras se promueve el acceso a ayuda profesional.

Referencias confiables

• Organización Mundial de la Salud (OMS) – Depresión

• Asociación Americana de Psicología – Understanding Depression

• Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de la Fuente Muñiz” – https://www.inprf.gob.mx